초여름부터 드문드문 꽃이 피던 쑥부쟁이 종류가 8월중순을 넘으면
절정을 이루니, 으례이 들판의 쑥부쟁이 앞에서 "벌써 들에는
가을이 왔습니다. 청초한 들국화가 가을을 맞이하고 있습니다" 등의
멘트를 했다.
대중매체의 영향으로 쑥부쟁이를 들국화로 아는 이가 많으니,
이제 들국화라고 하면 어느꽃을 얘기 해야 할까?
가을의 마지막을 장식하는 우리꽃 감국과산국은 버릴것이 하나도 없다고
한다. 봄에 새싹은 나물로 데쳐 먹고, 여름에 무성한 잎은 솎아서 떡에
넣어 먹거나 생즙을 내어 마시기도 하며, 가을에 만개한 꽃잎을 따서
술과 차와 떡으로 먹고, 말려서 베게 속에 넣고 자면 두통이 없어지면서
머리가 맑아져 단잠을 잘수가 있고, 이불속에 넣어 향기로운 잠에 취해볼
수도 있다.

감국과 산국은 약간의 차이가 있으니, 국화차를 만드는 방법을 알아보자.

인터넷 검색에서는 오류가 많이 보인다.

감국과 산국의 구별이 어려운 탓이다.

감국은 말린 꽃과 꿀(끓인 꿀)을 고루 버무려 오지그릇에 넣어 3∼4주일
밀봉해두었다가 끓는 물에 꿀에 버무린 꽃잎을 타서 마신다.
분량은 열탕 1잔에 꽃잎 2∼3스푼이 적당하며, 마실 때 꽃잎과 찌꺼기를
걸러내고 꿀만 마시도록 한다.
예로부터 불로장수한다고 전해 오며, 특히 눈을 밝게 하고 머리를 좋게
하며, 신경통 ·두통 ·기침에 효과가 있다.
특히 흰색꽃이 피는 감국이 좋다고 하지만, 아주 귀하다.

산국은 약간의 독성이 있다.
채취한 산국은 이물질을 잘 분리한 후 소금을 넣은 뜨거운 물에 살짝
데쳐 독성을 제거한 후 소쿠리에 건져 물기를 짜고 4-5일간 말려야 하고
저온 건조기를 사용하면 보다 효과적으로 말릴 수 있다.
3~4송이의 말린 국화를 찻잔에 넣고 90도 정도의 따뜻한 물에 1분정도
우려내어 마시는데 4~5번 우려 먹을 수 있다.
따뜻한 물에서 3분 정도 지나면 예쁜 꽃송이가 활짝 피어나므로 녹차위에
한송이씩 띄워 마셔도 향과 운치를 즐길 수 있다.

감국과 산국을 말리는 방법에 차이가 있고, 차로 먹는 방법은 위의
두 방법을 모두 활용할 수 있으니 꿀과 썩어서 이용하거나 말린 그대로
이용하면 된다.

그러면 감국과 산국은 어떻게 구별하는가. 초심자들은 간단하게
꽃의 크기로만 구별하자.

산국은 꽃의 달림이 줄기 끝에 뭉쳐있고 꽃의 크기가
1.5cm (1원짜리)정도 된다.

감국은 꽃이 드문드문 흩어져피고 꽃의크기가 2.5cm(500원짜리)정도 된다.

감국이 산국보다 효과가 좋아 국화차로 많이 채취하였기 때문인지,
감국은 개체가 드물어 보기가 쉽지 않다. 반면 산국은 주변에 아주 흔하다.

# 꽃달리는 모양 : 감국은 가지 끝에 2~3송이가 피고,,, 산국은 가지끝에 총총히 여러개가
핀다.
# 꽃의 크기 ::::::: 감국은 꽃의 크기가 2.5cm정도,,,,,,,, 산국은 꽃의 크기가 1.5cm 정도이다.
# 꽃의 모양 ::::::: 감국은 꽃잎이 꽃판보다 크고,,,,,,,,,, 산국은 꽃잎이 꽃판보다 작다.
# 줄기 특성 : 감국은 아래에서 가지치며 곧게 서고,,,,, 산국은 중간에서 가지치며 옆으로
휜다.
# 전초의 크기 : 감국은 0.6~0.9m로 산국보다 작고,,,,,,, 산국은 1~1.5m로 감국보다 크다.


산국은 주로 양지를 좋아해서 그늘이 없는 양지에 자생을 하는 편이고

감국은 반 그늘을 좋아해 야산 수목 밑에 많이 자생을 하는 편이다.



<감국>

황국(黃菊)이라고도 한다.
주로 산에서 자란다.
풀 전체에 짧은 털이 나 있고 줄기의 높이는 60∼90cm이며 검은색으로 가늘고 길다.
잎은 짙은 녹색이고 어긋나며 잎자루가 있고 달걀 모양인데 보통 깃꼴로 갈라지며 끝이 뾰족하다.
갈라진 조각은 긴 타원형이고 가장자리가 패어 들어간 모양의 톱니가 있다.
9∼10월에 줄기 윗부분에 산방꼴로 두화(頭花)가 핀다.
꽃은 지름 2.5cm 정도이며, 설상화(舌狀花)는 노란색이나 흰색도 있다.

10월에 꽃을 말려서 술에 넣어 마시고, 어린 잎은 나물로 쓴다.
꽃에 진한 향기가 있어 관상용으로도 가꾼다.
한방에서 열감기·폐렴·기관지염·두통· 위염·장염·종기 등의 치료에 처방한다.
민간요법으로는 풀 전체를 짓찧어서 환부에 붙이거나 생초를 달인 물로 환부를 씻어낸다.
한국·타이완·중국·일본 등지에 분포한다.

<산국>

들국화의 한 종류로서 개국화라고도 한다.
산지에서 자란다.
높이 약 1m이다. 뿌리줄기는 길게 벋으며 줄기는 모여나고 곧추선다.
흰 털이 나며 가지가 많이 갈라진다.
뿌리에 달린 잎은 꽃이 필 때 마른다.
줄기에 달린 잎은 어긋나고 긴 타원형의 달걀 모양이며 길이 5∼7cm, 나비 4∼7cm이다.
깃꼴로 깊게 갈라지고 가장자리에 날카로운 톱니가 있다.
잎자루는 길이 1∼2cm이다.

꽃은 9∼10월에 노란색으로 피는데, 두화(頭花)는 지름 1.5cm 정도로서 가지와 줄기 끝에 산형(傘形) 비슷하게 달린다.
총포는 길이 약 4mm이고, 포조각은 3∼4줄로 늘어서며 바깥조각은 줄 모양이거나 좁은 긴 타원 모양이다.
화관은 통 모양이며 끝이 5갈래로 갈라진다.
열매는 수과(瘦果)로서 10∼11월에 익으며 길이 1mm 정도이다.

꽃은 진정·해독·소종 등의 효능이 있어 두통과 어지럼증에 사용한다.
관상용으로 심으며 어린순은 나물로 먹는다.
한국, 중국 북부, 일본에 분포한다.